傅奕是中国历史上著名的无神论者，精于天文历数。他志在革新，反对佛教而名留史册。在佛教盛行的唐初，他率先向佛教发起挑战，指出：“生死寿夭，由于自然，刑德威福，关之人主。”他不信鬼神，继承和发展了无神论思想。
傅奕（555～639），相州邺（今河南安阳）人，唐初学者，精通天文历法。隋文帝开皇年间，任汉王杨谅的仪曹（礼部郎官）。杨谅谋反失败后，傅奕流放到扶风郡（今陕西凤翔）。当时的扶风太守李渊对他极为尊敬，李渊建立唐朝后，拜傅奕为太史丞，不久调任太史令（掌观察天文，稽定历数）。武德三年（620），傅奕创造了计时的“漏刻新法”，被公布施行。
唐朝初建，当时的许多典章制度仍沿袭隋朝旧制。傅奕认为在暴隋与乱世之后，旧的制度应当改革变更，于是上奏说：“隋朝，违背天意损害人民，严刑峻法，杀戮贤俊，天下万民同心背叛。陛下拨乱反正，而官名、律令一用隋旧，很不合适。更何况天下长久苦于暴隋，应该使百姓耳目一新。改正朔，易服色，改变法律，革除旧的官职名称，现在正是时候。”他针对秦律的繁酷弊端，作为《唐律》制律的借鉴，指出“此失于烦，不可不监”。傅奕提倡“官贵简约”，对太仆卿张道源建议改变“官曹文簿繁总”之风，他也竭力赞同。
魏晋南北朝以来，佛教在中国逐渐得到传播，隋、唐时期更为盛行。唐朝初期，首先站出来主张排斥佛教的便是傅奕。武德七年（624），他上疏请求除去佛教，认为佛教有悖于儒家的伦理教育，佛教弃父弃君，“不忠不孝，削发而揖君亲”，与儒家的“以忠孝治天下”的思想相抵触。他抨击佛教恐吓愚昧的人，欺骗平庸的人，致使天下百姓追悔过去的罪，妄求未来的功德。指出：“生死寿夭，由于自然；刑德威福，关之人主。”至于“贫富贵贱”，乃是“功业所招”。佛教窃取君主的权力，擅造化之力，甚为害政，真是可悲啊！同时，佛教诱导人们纷纷削发为僧，游手游食，换了衣服以逃避租赋，使国家财富来源大受影响。当时全国的和尚尼姑超过十万，傅奕请令匹配，即成十万多户，生男育女，十年成长，既可以增加户口，又能补充兵源。
此后，傅奕又接连上了十多道奏疏，痛斥佛教害国害民。高祖李渊就将这件事交给群臣商议，然而，只有太仆卿张道源支持傅奕。大臣之中，反对最为有力的是中书令萧瑀，他说“佛是圣人”，傅奕非议圣人是“无法”，“请严厉惩罚”。傅奕与他进行了激烈的辩论，以儒家的教化驳斥他。萧瑀没有话来回答，只能双手合十说：“地狱所设，正是为这样的人。”高祖采纳了傅奕的意见。武德九年（626）四月，高祖下诏大量裁减寺观，淘汰僧尼，诏书规定：京城留寺三处，观察二所。其余各州，各留一所。其余都予以罢撤。不久，由于玄武门之变，未及施行。
唐太宗李世民继位后，有一次临朝时，向傅奕提出诘难：“佛教玄妙，圣迹可师，而且报应显现，屡有征验，你难道不明白其中的道理，这是为什么呢？”傅奕解释说：“佛是胡神，起自西域，后来传入中国，对老百姓没有益处，对国家有害。”太宗听了，深以为然。
傅奕不仅用语言排斥佛，而且以行动破除佛的骗术。有一个从西域来的僧人声称会念咒施法术，能让人立刻死去，又能使其复苏。唐太宗以这件事询问傅奕，傅奕说：“这是一种邪恶法术。邪不压正，可以请那和尚对我使用诅咒术，一定不会有效果。”太宗命僧人对傅奕用咒语，傅奕丝毫没有感觉。停了片刻，那和尚自己反而突然扑倒在地上了，原来他是害怕自己的把戏被揭穿，故意装死躺下了。
又有一次，一个婆罗门僧人说他得到一枚“佛齿”，坚硬无比，任何东西碰到它，都会被击碎。长安城里去看的人就像赶会似的。当时傅奕正卧病在家，听到这一消息，就对儿子说：“我听说金刚石十分坚硬，其他东西都不能伤害到他，只有羚羊角能破坏他，你可以前去一试。”于是，他的儿子就去看那“佛齿”，并用羚羊角叩击，“佛齿”应声而碎。人们便不再前去观看了。
傅奕一生虽然研究阴阳术数的书，却并不相信。他的性格豪放旷达，有一次喝醉了酒，倒在床上睡，突然坐起来说：“我就要死了！”于是为自己写墓志：“傅奕，青山白云人也。因酒醉死，呜呼哀哉！”
傅奕临死时曾教导告诫他的儿子说，老子、庄子的书和儒家经典均为“名教”，“汝宜习之”。“妖胡乱华，举时皆惑，唯独窃叹，众不我从，悲夫！汝等勿学也。”贞观十三年（639）傅奕去世，年85岁。其著作有《老子注》和《老子音义》。并曾搜集魏晋以来反对佛教的言论和事迹，编为《高识传》10卷。
参考书目：
1.《旧唐书·列传第二十九·傅奕》。
2.《安阳市志》，中州古籍出版社，1998年版。
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