汲黯为人耿直，体察民情，为民请命，好直谏廷诤，刚正不阿，不畏权贵，汉武帝刘彻称其为“社稷之臣”。

汲黯（？～前112），字长孺，西汉濮阳西南（今滑县）人，著名谏臣、廉吏。他的祖先曾受古卫国国君恩宠，到他已是第七代，代代都在朝中荣任卿、大夫之职。汉景帝时，汲黯当了太子洗马（太子的侍从），因为人严正而被人敬畏。武帝继位后，汲黯历任谒者（掌管宫中宾客及拜谒天子者的传达之务）、中大夫（相当于后来的大臣、主管官的次官级）、东海太守（一郡的最高行政长官）、主爵都尉（主要负责诸侯国各王及其子孙封爵夺爵等事宜）、右内史（负责记录天子的言行）、淮阳太守等职。汲黯做官，用老子的思想管理官吏和人民，羡慕傅柏、袁盎的正直，在朝廷上当面据理力争。武帝对汲黯虽然“不冠不见”，但因汲黯数次直谏，犯主之颜，所以其或贬谪或外调。

汲黯做官多年，体察下情，为民请命。他做谒者之官时，东越的闽越人和瓯越人发生攻战，皇上派汲黯前往视察。他未到达东越，行至吴县便折返而归，禀报说：“东越人相攻，是当地民俗本来就如此好斗，不值得烦劳天子的使臣去过问。”河南发生了火灾，绵延烧了一千余户人家，皇上又派汲黯去视察。他回来报告说：“那里普通人家不慎失火，由于住房密集，火势便蔓延开去，不必多忧。我路过河南时，眼见当地贫民饱受水旱灾害之苦，灾民有万余家，有的竟至于父子相食，我就以钦差之便，凭所持的符节，下令发放了河南官仓的储粮，赈济当地灾民。现在我请求缴还符节，承受假传圣旨的罪责。”武帝对汲黯放粮的举动，虽然没有进行责怪，但总觉得心中不快，就调汲黯为荥阳县令。汲黯认为当县令耻辱，便称病辞官还乡。皇上闻讯，召汲黯回朝任中大夫。

由于汲黯屡次向皇上直言谏诤，武帝认为他不宜久留朝中，就让汲黯当了东海太守。汲黯来到东海，崇仰道家学说，以老子的思想治理官府和处理民事，喜好清静少事，把事情都交托自己挑选出的得力郡丞和书史去办。他治理郡务，不过是督查下属按大原则行事罢了，并不苛求小节。对人民群众轻徭薄赋，简化了法律条文。一年多的时间，东海郡便十分清明太平，人们都称赞他。皇上得知后，召汲黯回京任主爵都尉，比照九卿的待遇，参与国家大事的决策。

他为政力求无为而治，弘其大要而不拘守法令条文。汲黯与人相处很傲慢，不讲究礼数，当面顶撞人，容不得别人的过错。与自己心性相投的，他就亲近友善；与自己合不来的，就不耐烦相见，士人也因此不愿依附他。但是汲黯好学，又好仗义行侠，很注重志气节操。他平日居家，品行美好纯正；入朝，喜欢直言劝谏，屡次触犯皇上的面子，因此而不得久居其官位。

汲黯敢于冒犯天颜，勇于冒死进谏。一次，武帝想招揽文学之士和崇奉儒学的儒生，称欲广施仁义，汲黯当面答道：“陛下心里欲望很多，只在表面上施行仁义，怎么能真正仿效唐尧虞舜的政绩呢！”皇上心中恼怒，脸色大变，立即就罢朝了，公卿大臣都为汲黯惊恐担心。回宫后，武帝对身边的近臣说：“太过分了，汲黯太愚直！”群臣中有人责怪汲黯，汲黯则坦然回答说：“天子让我等做辅弼之臣，难道我们能曲意奉和，使皇上陷于不义吗？况且我在其位，即便是珍重自己的声名，也不能毁辱朝廷啊！”汲黯多病，皇上多次恩准他休假养病，他的病体却始终不愈。最后一次病得很厉害，已抱病三月之久，严助（著名辞赋家）替他请假，武帝问道：“汲黯这个人怎么样？”严助说：“假使汲黯任职居官，虽然没有超人之处，但是他辅助年少的君主却能守住帝业。以利诱之他不会来，以威驱之他不会去，即使像孟贲（战国时大力士）、夏育（战国时勇士）那样的勇士也不能超过他呀。”武帝说：“是啊，汲黯称得上社稷之臣。”汲黯对武帝草菅人命很气愤，就向武帝冒死进谏说：“陛下苦心求贤，但是没有人尽其才，动不动就杀他们，像这样，把有限的贤人的生命交给无限的杀戮，我担心天下贤良将被杀完，又有谁辅佐陛下治理天下呢？”满朝文武无不为他的过激言辞而惊呆，但是武帝竟然没有发怒，而是“笑而谕之”。

汲黯为人刚正不阿，不畏权贵。在汲黯任主爵都尉而位列九卿的时候，窦太后的弟弟武安侯田蚡做了宰相。年俸二千石的高官来谒见时都要行跪拜之礼，田蚡竟然不予还礼。而汲黯求见田蚡时从不下拜，经常向他拱手作揖完事。大将军卫青的姐姐卫子夫为皇后，加上他讨伐匈奴有功，皇上宠爱“于群臣无二，公卿以下皆卑奉之”，唯独汲黯和他抗礼。有人劝汲黯说：“天子欲让大将军在我等之上，大将军尊贵，君见之不可不拜。”汲黯回答说：“我见到大将军行作揖之礼，大将军会因有我这样的揖客而显得他能礼贤下士，这才是对他的最大尊重。”卫青闻知后，更加认为汲黯是贤德的人，多次向他请教国家与朝中的疑难之事，两个人的关系更加密切。

西汉初年，萧何以《秦律》为基础，增订《户》《厩》《兴》等法令。到武帝时，各种法律竟然增加到359篇，人民动不动就被处罚。汲黯对这种限制和约束人民的清规戒律极力反对。一次，他当着武帝和群臣的面，严厉斥责更定刑律的廷尉张汤：“你身为正卿，对上却不能弘扬先帝的功业，对下不能遏止天下人的邪恶欲念，使人民富足，国家强盛，使监狱空无罪犯，相反，错事你竭力去做，大肆破坏律令，以成就自己的事业。尤为甚者，你竟敢把高祖皇帝定下的规章制度也乱改一气。你这样做，是要断子绝孙的啊！”此后，汲黯时常和张汤争辩更定律令之事，张汤以苛刻的言辞辩解，汲黯则出言刚直严肃，志气昂奋，不肯屈服，他怒不可遏地骂张汤说：“像你这样的人，只能做刀笔吏，不配做公卿。如果照你更定的律令去做，会使天下人恐惧得双足并拢站立而不敢迈步，眼睛也不敢正视了！”

汉匈战争后，武帝命长安县令筹集两万车辆，前去迎接匈奴浑邪王降汉。当时因为战后国库空虚，老百姓疲惫不堪，长安县令没有完成筹车任务。武帝大怒，想杀长安县令。汲黯挺身而出，面谏武帝说：“长安县令没有罪，把我汲黯杀了吧。况且匈奴浑邪王背叛他们的君主来投降汉朝，朝廷可以慢慢地让沿途各县按顺序准备车马把他们接运过来就行了，何至于让全国骚扰不安，使我国人疲于奔命地去侍奉那些匈奴的降兵降将呢？劳民而又伤财。”武帝沉默无言。

等到匈奴浑邪王率部到来，商人因与匈奴人做买卖，被判处死罪的有五百多人。汲黯请得被接见的机会，在未央宫的高门殿见到了武帝，他说：“匈奴攻打我们要路上的关塞，断绝和亲的友好关系，我国发兵征讨他们，战死疆场与负伤的人数不胜数，而且耗费了数以百亿计的巨资。臣我以为陛下抓获的匈奴人，会把他们作为奴婢赏给从军而死的家属，并将获得的财物送给他们，以此告谢天下人付出的辛劳，满足百姓的心愿。这一点现在即使做不到，浑邪王率领几万部众前来归降，也不该倾尽官家府库的财物赏赐他们，征调老实本分的百姓去伺候他们，把他们捧得如同宠儿一般。无知的百姓哪里懂得让匈奴人购买长安城中的货物，就会被死抠法律条文的执法官视为将财物非法走私出关而被判罪呢？陛下纵然不能用缴获匈奴的物资来慰劳天下人，而又要用苛严的法令杀戮五百多无知的老百姓，这是所谓‘保护树叶而损害树枝’的做法，我认为陛下此举是不可取的。”武帝沉默，不予赞同，而后说：“我很久没听到汲黯的话了，今日他又一次信口胡说了。”再加上武帝重用丞相公孙弘、御史大夫张汤。而公孙弘、张汤二人对武帝阿谀谄媚，阴险狡诈，在朝廷上飞扬跋扈，诋毁他人。汲黯曾经多次仗义执言，当面斥责、揭露公孙弘、张汤的奸诈行为。因而，公孙弘、张汤非常憎恶汲黯，多次想找借口杀掉他。事后数月，汲黯因犯小法被判罪，适逢皇上大赦，他仅遭免官。于是汲黯愤然归隐于田园。

元狩五年（前118），国家又改铸五铢钱，民间有很多人私铸钱币，楚地尤其严重。此时，汲黯已被免官，隐居故里。武帝就又征召汲黯为淮阳郡太守，汲黯拜伏于地辞谢圣旨，不肯接印，多次下诏令强迫给他，他才赴京领命。汲黯哭着对武帝说：“我自以为归隐家乡，从此终养天年，再也见不到陛下了，想不到陛下又收纳任用我。然而我有病在身，体力难以胜任太守之职的烦劳。我希望当中郎，出入宫禁之门，为您纠正过失，补救缺漏。这就是我的愿望。”武帝说：“你看不上淮阳郡太守这个职位吗？过些时候我会召你回来的。淮阳地方官民关系紧张，我只好借助你的威望，请你躺在家中去治理淮阳吧。”无奈，汲黯奉诏赴任，以“无为而治”，铸钱的风气迅速得到制止。

汲黯向武帝告别后，又去探望大行令李息，他说：“我被弃置于外郡，不能参与朝廷的议政了。可是，御史大夫张汤的智巧足以阻挠他人的批评，奸诈足以文饰自己的过失，他专用机巧谄媚之语，强辩挑剔之词，不肯堂堂正正地替天下人说话，而一心去迎合主上的心思。武帝不想要的，他就顺其心意诋毁；武帝想要的，他就跟着夸赞。他喜欢无事生非，搬弄法令条文，在朝中他深怀奸诈以逢迎武帝的旨意，在朝外挟制为害社会的官吏来加强自己的威势。您位居九卿，若不及早向武帝进言，您和他都会被诛杀的。”李息害怕张汤，始终不敢向武帝进谏。汲黯治理郡务，一如往昔作风，淮阳郡政治清明起来。后来，张汤果然身败名裂。武帝得知汲黯当初对李息说的那番话后，判李息有罪，诏令汲黯享受诸侯国相的俸禄待遇，依旧掌管淮阳郡。

汲黯在淮阳10年，卒于任上，归葬滑县尖庄。淮阳人民为了纪念他的恩德，修建“卧治阁”（现已不存在）以作纪念。

参考书目：

1.《史记·列传第六十》。

2.《滑县志·卷九·人物》。

3.《滑县志》，中州古籍出版社，1997年版。